Book fly med Aegean Airlines

Aegean Airlines er Grækenlands største flyselskab og har siden grundlæggelsen i 1999 markeret sig som et betydningsfuldt medlem af Star Alliance. Med hovedbase i Athen forbinder det græske flagskib over 100 destinationer – fra de velkendte ferieøer til små, charmerende lufthavne, hvor olivenlundene nærmest når helt ind på landingsbanen.

Vi har rejst til Grækenland utallige gange gennem årene, både sammen og hver for sig. Senest fløj vi med Aegean Airlines mellem København og Kalamata med vores fire måneder gamle søn. Det blev en rejse, der bekræftede deres særlige styrke: Ægte græsk gæstfrihed, hvor andre flyselskaber har skåret servicen ned til minimum.

Fra regional spiller til nationalt flagskib

Det hele startede beskedent i maj 1999, hvor Aegean Airlines fløj deres første ruter mellem Athen, Thessaloniki og Kreta med kun to fly. Olympic Airways, det daværende statsejede flyselskab, dominerede i den periode al græsk luftfart.

Med tiden udviklede Aegean Airlines sig til at være en markant spiller med et stadigt større netværk. Ekspansionen tog for alvor fart efter finanskrisen. Medlemskabet af Star Alliance åbnede døren til et omfattende internationalt samarbejde og nye muligheder for de græske rejsende.

Det helt store vendepunkt kom i 2013 med overtagelsen af det nu privatiserede Olympic Air. Fusionen gjorde Aegean Airways til Grækenlands ubestridte nationale luftfartsselskab og cementerede deres position som landets foretrukne forbindelse til verden.

Den strategiske overtagelse viste sig at være et klogt træk. Mens det opkøbte flyselskab fortsatte som et selvstændigt brand med fokus på de mindre øer, kunne Aegean Airlines koncentrere sig om at udbygge deres internationale netværk. Det har givet dem en unik rolle i græsk luftfart, hvor de både servicerer det lokale marked og forbinder Grækenland med resten af verden.

Destinationer og rutenetværk

Fra deres hovedbase i Athen forbinder Aegean Airlines mere end 100 destinationer i over 45 lande. De betjener Skandinavien med direkte ruter fra København, Stockholm, Oslo og Helsinki. I sommerhalvåret mangedobles antallet af afgange, når vi ferieglade nordboere søger mod syd.

Mens de fleste kender ruterne til Santorini, Rhodos og Kreta, har flyselskabet specialiseret sig i at betjene en række mindre øer. Her lander man i nogle af Middelhavets mest spektakulære lufthavne. På Paros glider man eksempelvis ind mellem bjergene og havet, mens både Naxos og Syros byder på betagende landinger langs kysten, hvor landingsbanen næsten møder det azurblå vand.

Aegean Airlines’ netværk strækker sig fra London i vest til Dubai i øst. De mange ruter til Mellemøsten og Nordafrika cementerer Athens rolle som bindeled mellem Europa og Østen. Samtidig giver medlemskabet af Star Alliance rejsende fra Norden mulighed for at nå fjerne destinationer med bare et enkelt stop i Athen.

De over 30 indenrigsruter gør også Aegean Airlines til det oplagte valg, når man vil udforske Grækenland i dybden. Fra Alexandroupolis i nord til Kreta i syd og fra Korfu i vest til Samos i øst forbinder de alle dele af landet.

Oplevelsen ombord

Aegean Airlines har i de senere år gennemført en omfattende modernisering af deres flåde. I dag opererer flyselskabet udelukkende med fly fra Airbus A320-familien, hvor særligt de nye A320neo og A321neo udgør rygraden.

De opgraderede fly imponerer både i design og komfort. På vores seneste flyvning nød vi især godt af den forbedrede benplads og de større bagagehylder, hvor der var fint med plads til vores bagage og rejseklapvogn. Kabinen er selvfølgelig holdt i lyse farver med blå detaljer som en reference til det græske.

På de wifi-udstyrede fly tilbyder Aegean Airlines et komplet underholdningssystem, som er tilgængeligt via ens egen telefon, tablet eller computer. Man logger blot på flyets netværk og besøger portalen. Her får man adgang til film, serier, musik og spil uden at skulle betale for internet. Det interaktive kort bruger vi ofte til at følge med i, hvor langt vi er nået på rejsen.

Ønsker man at være online under flyvningen, kan man købe forskellige wifi-pakker til surf og streaming. Miles+Bonus Gold-medlemmer og Business Class-rejsende har gratis internet inkluderet i billetten.

På længere ruter serveres et varmt måltid inkluderet i billetprisen, hvilket jo ellers er noget, mange andre europæiske selskaber har skåret væk. Vi har flere gange nydt godt af deres græsk-inspirerede køkken, hvor man tydeligt mærker stoltheden over landets madkultur.

Economy Class

Aegean Airlines tilbyder fire forskellige billettyper i Economy Class. Den billigste, Light-billetten, er til rejsende med fast rejsedato og minimal bagage. Her må man kun medbringe en lille håndtaske, og både sædevalg og indtjekket bagage koster ekstra. Selv med en Light-billet til Kalamata oplevede vi god service.

På længere rejser ville vi nok foretrække deres Flex-billetter, som giver større fleksibilitet og mere bagage. Med to stykker håndbagage og en indtjekket kuffert på op til 23 kg har man rigeligt med plads. Sædevalg er inkluderet, og rejsen kan ændres uden ekstra gebyr.

Den mest fleksible mulighed er ComfortFlex, hvor man får det hele med: To stykker indtjekket bagage, frit sædevalg (inklusiv ved de forreste rækker) og gratis mulighed for at ændre til et tidligere eller senere fly samme dag.

Rejser man som familie, tilbyder Aegean Airlines en særlig Family-billet med mange af de samme fordele som Flex. Her får børn 40% rabat på billetten, mens spædbørn rejser til 90% rabat. Familien er garanteret at sidde sammen, og der gives prisnedsættelse på indtjekket bagage.

Business Class

Business Class på Aegean Airlines er en gennemført oplevelse med ekstra service hele vejen. Der er oftest en dedikeret check-in-skranke og mulighed for Fast Track gennem sikkerhedskontrollen.

Billetten inkluderer naturligvis flyselskabets største bagagekvote med to stykker indtjekket bagage på hver 32 kg samt to stykker håndbagage. Det er en af mange fordele ved at opgradere på de længere ruter.

Ombord er kabinen indrettet i en 2-2 konfiguration, hvor midtersæderne holdes fri for at give ekstra plads. Sædevalg er inkluderet allerede ved booking. Maden ombord er forbedret med en udvidet menu skabt af græske kokke med fokus på lokale råvarer, og der serveres drinks før og efter takeoff.

På de internationale ruter bruger Aegean Airlines deres nyeste fly. De bløde sæder kan lænes langt tilbage, og der er god plads til både arbejde og afslapning. Gennem Star Alliance-samarbejdet har rejsende også adgang til partner-lounger verden over.

Hvis Business Class umiddelbart er uden for ens budget, kan det være godt at kende til Aegean Airlines’ Upgrade Challenge. Her bestemmer man selv, hvilket beløb man vil tilbyde for at rykke op i Business Class. Det er altså en slagts budrunde. Tilbuddet skal gives senest 10 timer før afgang, og man betaler kun, hvis opgraderingen godkendes.

Aegean Airlines’ lounger

Aegean Airlines har lounger i Athen og Thessaloniki i Grækenland samt i Larnaca på Cypern. I Athen finder man to lounger; én til rejsende inden for Schengen-området og en nyåbnet lounge til rejsende uden for Schengen.

Den nye lounge uden for Schengen strækker sig over 1.200 kvadratmeter og er indrettet med inspiration fra klassisk græsk arkitektur. Materialer som marmor, terrazzo, glas og træ præger indretningen. Der er forskellige zoner til både afslapning, arbejde og socialt samvær.

I Thessaloniki findes en 500 kvadratmeter stor lounge med inspiration fra Kykladernes arkitektur. Her er der direkte adgang til flyet gennem en dedikeret gate. Aegean Airlines’ nyligt renoverede lounge i Larnaca er på 345 kvadratmeter og fremstår elegant i de klassiske græske farver.

Loungerne er tilgængelige for Business Class-rejsende samt Miles+Bonus Gold- og Star Alliance Gold-medlemmer. Menuerne byder på både varme og kolde retter, og vinbaren serverer udvalgte græske vine.

Miles+Bonus

Aegean Airlines’ bonusprogram Miles+Bonus har tre niveauer: Blue, Silver og Gold. Som Blue-medlem optjener man miles på alle flyvninger med både Aegean Airlines og andre Star Alliance-selskaber. De optjente miles kan bruges på rejser, opgraderinger eller til at betale en del af billetprisen gennem Miles+Cash programmet.

Vejen til Silver kræver 12.000 tier miles inden for 12 måneder og mindst to flyvninger med Aegean Airlines eller Olympic Air. Det giver fordele som gratis sædevalg og ekstra bagage. Med 24.000 tier miles og mindst fire flyvninger rykker man op til Gold, hvilket giver yderligere privilegier som loungeadgang og en ekstra kuffert.

Programmet har også en særlig Together-funktion, hvor op til fem medlemmer kan samle deres miles på én konto. Tilføjer man et barn mellem 2 og 18 år, opgraderes kontoen automatisk til Together ForFamilies med ekstra fordele for familien.

Alle medlemmer får gratis wifi med Text & Surf-pakken på flyvninger til og fra Grækenland, mens Gold-medlemmer opgraderes til den hurtigere Stream-pakke. Mangler man miles til en specifik rejse, er det muligt at købe ekstra.

Check-in og boarding

Online check-in åbner 48 timer før afgang på alle ruter og kan klares både på hjemmesiden og Aegean-appen. I lufthavnen åbner check-in som regel tre timer før afgang på internationale flyvninger og to timer før på indenrigsruter.

På vores sidste rejse med Aegean Airlines kunne vi sagtens checke ind hjemmefra, hvilket gav os en nem start på turen.

Boardingprocessen i lufthavnen er velorganiseret med forskellige grupper, der kaldes op efter tur. Rejsende med børn og personer med behov for ekstra assistance bliver kaldt op først sammen med Business Class-passagerer. Ved busforbindelse mellem terminal og fly bliver familier og ældre også prioriteret først.