At leje en bil på ferien fører som regel til vidunderlige opdagelser og er ofte et højdepunkt på enhver rejse. Der er dog nogle udfordringer, når man kører i udlandet især når man besøger lande med venstrekørsel.
Hvilke lande har venstrekørsel, og hvad skal du tænke på bag rattet på disse destinationer? Læs min guide med mange nyttige tips, når du besøger lande med venstrekørsel.
Generelle fakta om lande med venstrekørsel
Gennem historien har steder, hvor mange mennesker og køretøjer mødes, krævet regler og bestemmelser af indlysende praktiske årsager. Hvis tilstrækkelig mange køretøjer (eller hestevogne i gamle dage) mødes og kører i forskellige retninger uden disse regler, kan der opstå trafikpropper eller det, der er værre, og i sidste ende kan ingen komme frem.
Venstrekørsel er et interessant fænomen i globale trafiksystemer (i hvert fald for dem, der kommer fra et land med højrekørsel som Danmark). I lande med venstrekørsel foregår kørslen i venstre side, mens føreren sidder i højre side af bilen. Det kan være forvirrende for rejsende fra lande med højrekørsel. Det er vigtigt at huske, at denne færdselsregel ikke kun gælder bilister, men også fodgængere og cyklister.
Desuden er køretøjerne i disse lande designet til venstrekørsel, hvilket gør det endnu mere kompliceret for besøgende fra lande med højrekørsel.
Konceptet er nemt nok, ikke? Desværre er det bare lidt svært at køre i venstre side, hvis man tidligere kun har kørt i lande med højrekørsel!
Hvorfor har nogle lande venstrekørsel?
Der er meget godt at sige om de søde, høflige og ofte sjove englændere. Og selvom de kører i miles i timen (på trods af, at de ellers som regel holder sig til det metriske system) var det dem, der startede miseren med venstrekørsel.
Når man kigger på et verdenskort for at se lande med venstrekørsel, passer det næsten med det tidligere britiske Commonwealth. Med andre ord alle de lande, der var britiske kolonier i begyndelsen af det 20. århundrede. Når det er sagt, er der nogle få ekstra undtagelser, såsom Japan, hvor venstrekørsel forekommer.
For at forstå, hvorfor Storbritannien ikke engang overvejede at gøre som resten af verden og indføre højrekørsel, må man huske, hvilken stærk og dominerende verdensmagt det britiske imperium var. Man plejede at sige, at solen aldrig gik ned over England under dronning Victorias regeringstid, og det var til en vis grad sandt. Det britiske imperium var i en periode synonymt med hele verden, eller i det mindste med en meget stor del af verden. Så da mange lande begyndte at skifte til højrekørsel blot et par årtier efter, at imperiets udvikling nåede sit højdepunkt, kunne briterne ikke finde en grund til at gøre det samme. Hvad man gjorde i de lande, der af Storbritannien blev betragtet som verdens udkant, ansås ret ligegyldigt.
Derfor er venstrekørsel stadig udbredt i dag i de lande, der i begyndelsen af det 20. århundrede tilhørte eller var tæt forbundet med Storbritannien.
Landene, der skiftede fra venstre- til højretrafik
I næsten hele det 20. århundrede har der været en langsom overgang fra venstrekørsel til højrekørsel i Europa. Portugal skiftede i 1928, og mange andre lande fulgte efter. Lande som Østrig og Ungarn indførte højrekørsel, da de blev besat af Nazityskland lige før og under Anden Verdenskrig.
Island gik over til højrekørsel i 1968. Sverige begyndte først med højrekørsel i 1718, skiftede derefter til venstrekørsel i over to århundreder og gik tilbage til højrekørsel i 1967.
I Danmark blev der indført højrekørsel i 1758. I USA var det staten New York, der officielt indførte højrekørsel i 1804. I løbet af de næste årtier fulgte de andre stater efter. Interessant nok havde de første biler et førersæde til højre, som lignede det, de fleste kuske sad på. Det var først i 1908, at Ford introducerede den første model med førersæde i venstre side.
Hvilke lande har venstrekørsel i dag?
Som sagt ses venstrekørsel i dag generelt stadig i lande relateret til Storbritannien og dets tidligere kolonier. Kun fire lande i Europa har venstrekørsel i dag. Det er Storbritannien, Irland, Malta og Cypern. Alle disse lande mangler faste landforbindelser til lande med højrekørsel. Biltunnelen under Den Engelske Kanal er en af de få undtagelser.
Af praktiske årsager kører man til højre i det lille britiske oversøiske territorium Gibraltar. Det skyldes, at den eneste landforbindelse er til Spanien, hvor man kører i højre side.
Uden for Europa forekommer venstrekørsel oftere. I Asien har følgende regioner og lande venstrekørsel: Bhutan, Brunei, Hong Kong, Indien, Indonesien, Japan, Macao, Malaysia, Maldiverne, Nepal, Pakistan, Singapore, Sri Lanka, Thailand, Bangladesh og Østtimor. Japan har venstrekørsel, fordi britiske ingeniører designede landets første jernbane og indførte venstrekørsel.
I Afrika er der venstrekørsel i Botswana, Lesotho, Malawi, Mauritius, Mozambique, Namibia, St. Helena, Seychellerne, Swaziland, Sydafrika, Tanzania, Uganda, Zambia, Kenya og Zimbabwe.
Australien, New Zealand og nogle ø-nationer i Stillehavet har også venstrekørsel.
I Caribien har Jamaica, Trinidad-Tobago, Grenada, Caymanøerne, Bahamas, Barbados, Dominica, Saint Kitts & Nevis og Saint Vincent & Grenadinerne venstrekørsel, og det samme har Surinam og Falklandsøerne i Sydamerika.
Er det svært at køre i lande med venstrekørsel?
Vanens magt er stor. Når du kører bil, bruger du for det meste trænede bevægelser, der udføres halvt ubevidst. For at køre lige så godt, som du ville gøre derhjemme i højre side, er du nødt til at øve dig en hel del, som du gjorde, da du fik dit kørekort.
Men jeg vil heller ikke overdrive udfordringens omfang. De fleste, jeg spørger, siger det samme: Den tid, det tager at vænne sig til venstrekørsel, er ganske kort. De fleste ting kommer naturligt efter et stykke tid. I begyndelsen kigger du måske ekstra meget på, hvordan den forankørende bil opfører sig, og du studerer alle skiltene opmærksomt, men så slår instinkterne til, og du kan igen stole på dine indøvede færdigheder.
Husk, at du ikke vil være alene med den uvante følelse af at køre i venstre side. En høj procentdel af alle turister, der kører i et land med venstrekørsel, er mere vant til at køre i højre side. Mange lande med venstrekørsel er godt klar over dette og tilpasser forholdene efter det.
For eksempel, når du booker billeje i Irland, kan bilen være udstyret med praktiske klistermærker på vinduet, der minder dig om, hvilken side du skal køre på. I mange irske trafikkryds er der pile ved siden af vejen, der angiver, hvilken kørebane der gælder, og generelt er der et godt system af skilte til at hjælpe den, der ikke har erfaring med venstrekørsel.
Der er dog lande med venstrekørsel, hvor jeg absolut vil fraråde, at man lejer en bil og kører selv. Et af disse lande er Indien. Det har dog intet at gøre med venstrekørsel i sig selv, men mere med den kaotiske indiske trafik i almindelighed. Især i de store byer virker det som om mange indiske bilister selv vil bestemme, om de kører i venstre eller højre side af vejen.
Udfordringer for rejsende i lande med venstrekørsel
Selvfølgelig skal man stoppe op og tænke sig om, før man sætter sig ind i en bil i et land med venstrekørsel. Især når man kører de første par kilometer i venstre side af vejen. Den første følelse er som regel: “Åh nej, det her føles forkert! Jeg er ved at køre galt.” Det tager et stykke tid at vænne sig til, at kørebanen til højre – den, der stadig føles som den “rigtige” – enten er overhalingsbane eller de modkørendes bane. Det afhænger af, om du befinder dig på en motorvej, en landevej eller i byen.
Bilen skal køre i venstre side af vejen, hvilket din hjerne i første omgang modsætter sig.
Før eller siden bliver du nødt til at køre gennem en rundkørsel eller tage en afkørsel. I modsætning til højretrafik kører du rundt i en rundkørsel med uret, og udkørslerne vil være til venstre i stedet for til højre.
Tips til kørsel i venstre side
Ja, i starten kan det være skræmmende at køre i venstre side. Derfor er det godt at huske, at tilvænning som regel kun tager et par timer. Derefter vil det føles helt normalt, og de fleste af de nye bevægelser og kørselsrutiner vil komme automatisk.
Lav et mentalt kort, før du sætter dig ind i bilen. Tænk på, hvordan du kører i kryds og rundkørsler, og hvordan du skifter gear. Du kan prøve at tegne et par trafiksituationer på et stykke papir, for eksempel hvordan en rundkørsel fungerer i venstretrafik. Det hjælper hjernen med at forberede sig på ukendte situationer.
En rigtig nem måde at starte på er at sætte sig ind i den rigtige side af bilen. Førersædet er i højre side af bilen, hvor passageren ville sidde, hvis man kørte i Danmark.
Gå derefter igennem bilens forskellige udstyr. Speederen og koblingen sidder på samme sted som i en bil med højrestyring. Men blinklysene og vinduesviskerne fungerer måske omvendt (men det afhænger også af bilens mærke), og du skifter gear med venstre hånd i stedet for højre. Det tager normalt et stykke tid at vænne sig til den bevægelse.
Det er selvfølgelig nemmest, hvis du vælger en lejebil med automatgear. På den måde behøver du ikke bekymre dig om at skifte gear, hvilket er noget af det sværeste at øve sig på, når man skifter til den anden side af vejen.
Et vigtigt tip, når du krydser andre veje: Husk altid at se til højre-venstre-højre. Det gælder både, når du kører bil, og når du krydser en vej som fodgænger.
Har du svært ved at få styr på svingene? Prøv at bære et armbånd på venstre arm, der minder dig om, hvilken side du skal være på, når du kommer ud af et kryds eller en rundkørsel.
Det sidste og vigtigste råd: Tag det roligt. Lad ikke bilisterne bag dig stresse dig – vi skal alle starte et sted, når vi kører på den anden side af vejen, uanset om det er til venstre eller højre.
De sidste råd før du besøger lande med venstrekørsel
En roadtrip i et nyt land er ofte den bedste del af enhver ferie. Når man rejser, giver biler frihed og fordele, som kun få andre transportmidler kan matche. Du må bare ikke gå glip af denne oplevelse, bare fordi der er venstrekørsel på den pågældende destination.
At vænne sig til at køre i venstre side er et midlertidigt problem for alle og kan let klares med en smule øvelse. Under alle omstændigheder anbefaler jeg på det kraftigste at leje en bil med automatgear. På den måde har du én ting mindre at bekymre dig om, når du kører i venstre side af vejen. Læn dig tilbage og kør stille og roligt, så vil du få en fantastisk roadtrip!
